Порядок формирования многогруппного (сборного) поезда намечает дежурный по парку формирования на основе полученного из СТЦ листка накопления на сортировочном пути. Он передает составителю этот листок с указанием назначения вагонов, числа отцепов при сортировке накопленного состава, номеров крайних вагонов в отцепе и номеров свободных концов сортировочных путей для подборки вагонов по группам. Традиционный способ формирования состава многогруппного поезда включает одноразовую сортировку вагонов и затем сборку. При этом число свободных концов сортировочных путей равно числу назначений групп в составе поезда. Соответственно число рейсов сборки вагонов (число путей, с которых производится сборка) будет на единицу меньше. При комбинаторном способе осуществляется в определенном порядке многоразовая сортировка вагонов, а сборка – лишь с одного пути. При этом требуется значительно меньшее число свободных концов путей. При 15 группах – лишь 5 путей. Комбинаторный способ является весьма ценным не только при формировании сборных поездов, но и при подборке вагонов по фронтам грузовой работы в условиях ограниченного числа сортировочных путей на грузовой станции, что позволяет ликвидировать многократную переработку местных вагонов. Разработана специальная последовательность маневров по сортировке в зависимости от числа назначений групп.

T_оф^одн = T_ПТЭ + T_подт;

T_оф^2гр = T_гол^ПТЭ + T_подт;

T_оф^сб = T_сорт + T_сб + T_ос;

T_оф^угл = T_подт;

0 сборных – способ сортировки зависит от уклона вытяжек и выбирается тот, который обеспечивает минимальные затраты времени.